膨潤とは？

水分を含んでいる草木類破砕物を圧縮・混練し、その圧縮を開放することで 原料に膨潤という作用を与えます。
膨潤させると、原料の繊維が解繊され、結晶構造が崩れることにより膨らんだ状態となります。
この作用を機械的に行うために開発されたのが植繊機です。
こうした性状変化により、驚く程微生物の関与が受けやすくなります。

膨潤処理製品の特徴

1．粒度が細かい

膨潤処理製品は、一般的な衝撃式破砕機やせん断式破砕機の破砕製品と比較すると、粒度が細かく、チップ状の固形物を含んでいないのが特徴です。
粒度は、0.2㎜～15㎜程度の繊維状で、握るとフワフワしています。

2．通気性が良い

一般的な木チップを堆肥化する場合、一定時間で品温が低下し始めるため、切返しや通気を行って強制的に温度を上げ、発酵を促進させる必要があります。膨潤処理製品は、内部に多くの空気を含んでいる為、好気性発酵が助長され、通気なしでも品温が安定した状態で発酵が進んでいきます。その結果、堆肥化の期間をこれまでの約1/2から1/3程度まで短縮することが出来るようになりました。

3．吸水性（保水性）が良い

膨潤処理をすることで、原料の表面積が大きくなる為、吸水性が増します。
（下表参照）

4．抑臭効果に優れる

膨潤処理製品をアンモニア吸収させた場合、木チップ・オガ粉と比較して吸収量が多いと同時に、吸収点に達する時間が早いことが実証されています。これは膨潤処理により、製品の物理的表面積が増えたこと、さらに、化学的反応によることが原因であると考えられています。